Santé & Environnement · 5 min de lecture
Que faire de ses médicaments périmés ou inutilisés ?
Comprimés oubliés, sirops entamés, pommades périmées… chaque foyer français accumule en moyenne 4 kg de médicaments inutilisés par an. Mal éliminés, ils polluent durablement les sols et les nappes phréatiques. Une solution simple et gratuite existe : les rapporter en pharmacie.
Par Emilien DEYGAS · Mis à jour en juin 2025
Pourquoi ne pas jeter les médicaments à la poubelle ?
Les médicaments contiennent des substances actives — antibiotiques, hormones, analgésiques, antidépresseurs — qui persistent dans l'environnement pendant des années. Lorsqu'ils sont jetés dans la poubelle ordinaire, ces molécules se retrouvent dans les lixiviats (eaux de percolation) des centres d'enfouissement et contaminent les sols et les nappes phréatiques.
Jetés dans les toilettes ou l'évier, les médicaments traversent partiellement les stations d'épuration, qui ne sont pas conçues pour éliminer les résidus pharmaceutiques. Des traces de molécules médicamenteuses ont été retrouvées dans des rivières, des lacs et même dans l'eau du robinet dans de nombreux pays européens.
Le dispositif Cyclamed : comment ça marche ?
Cyclamed est l'éco-organisme agréé par l'État responsable de la collecte et du traitement des médicaments non utilisés (MNU) en France. Depuis 1993, il organise la collecte auprès de 22 000 pharmacies réparties sur tout le territoire.
📦 Ce que vous pouvez rapporter
- Comprimés, gélules, cachets (dans leur boîte ou non)
- Sirops et solutions buvables (flacons fermés)
- Pommades, crèmes et gels
- Collyres et gouttes auriculaires
- Patch transdermiques
- Suppositoires et ovules
- Médicaments homéopathiques
- Compléments alimentaires et vitamines
🚫 Ce qu'on ne peut PAS rapporter via Cyclamed
- Seringues et aiguilles (filière DASRI dédiée)
- Thermomètres au mercure (déchetterie)
- Produits vétérinaires (retour chez le vétérinaire)
- Produits chimiques de laboratoire
- Matériel médical (pansements, béquilles, etc.)
Que deviennent les médicaments collectés ?
Une fois collectés en pharmacie, les médicaments sont acheminés vers des centres agréés où ils sont incinérés à très haute température (plus de 850 °C) dans des fours spécialisés. Cette incinération garantit la destruction totale des substances actives. La chaleur produite est récupérée pour produire de l'électricité ou du chauffage (valorisation énergétique).
En 2022, Cyclamed a collecté plus de 14 500 tonnes de médicaments non utilisés en France. C'est l'équivalent de 14 millions de kilogrammes de substances potentiellement polluantes évités dans l'environnement.
Cas particulier : les aiguilles et matériel piquant
Les seringues, lancettes et aiguilles (notamment pour les diabétiques) relèvent d'une filière séparée : les Déchets d'Activités de Soins à Risques Infectieux (DASRI). Des boîtes de collecte jaunes (containers DASRI) sont disponibles gratuitement en pharmacie. Une fois pleine, la boîte est rapportée en pharmacie pour une élimination sécurisée.
Bonnes pratiques au quotidien
🗄 Vérifier régulièrement son armoire à pharmacie
Une fois par an (en début d'année ou avant l'été), faites le tour de vos médicaments et retirez ceux qui sont périmés ou dont vous n'aurez plus besoin. Regroupez-les dans un sac pour la prochaine visite en pharmacie.
🛒 Éviter le surstockage
N'achetez que ce dont vous avez besoin. En France, les pharmaciens peuvent délivrer des quantités adaptées à votre traitement, sans obligation d'acheter une boîte entière si vous n'en avez besoin que pour quelques jours.
Aller plus loin
Trouver une pharmacie ou point de collecte
La carte Triezy vous localise les points de collecte de médicaments les plus proches, ainsi que tous les autres types de bornes de recyclage dans votre commune.